В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. В это же время он сближается со своим соседом Донни, торговцем; между ними возникает понимание, и они решают основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь: его дни наполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, активным употреблением наркотиков — кокаина и кваалюда. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента из ФБР.
