С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — попытка собраться, найти силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль внутри.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он держится особняком, выглядит загадочно и притягательно. Между ним и Еленой почти сразу возникает необъяснимое понимание, тихое влечение. Но девушка и представить не может правду: Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь сосуществования с людьми, пытаясь обуздать свою природу.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, жаждет крови, не скрывает своей жестокости. Теперь эти двое, связанные родством и вечной враждой, втягивают в свой конфликт Елену, ее близких и весь тихий городок Мистик Фоллз. Борьба идет не только за жизнь, но и за души тех, кто оказался в центре этой древней распри.
